Fim das eliminatórias para a Copa do Mundo. Os 32 classificados já são conhecidos, e os 176 eliminados também. As seleções eliminadas não terão muito o que fazer durante o mês de Copa do Mundo, e, por conta própria, resolvem fazer um torneio que congregue mais 32 seleções. Sem o glamour de uma Copa do Mundo, mas com meia dúzia de estádios sem nenhuma intervenção, em um país sede definido previamente.

Para definir o país-sede, o critério foi simples: qual é o não classificado para a Copa que tem a melhor pontuação no ranking da FIFA em novembro de 2013, quando acabaram as elimiantórias. O @2010MisterChip, jornalista espanhol vidrado em estatísticas, já antecipou:

O único país não classificado para a Copa do Mundo que está entre os 20 melhores do ranking da FIFA é a Ucrânia. O que é uma vantagem, porque o país sediou a Eurocopa em 2012 e já conta com estádios “padrão FIFA” em Kyiv, Lviv, Donetsk e Kharkhiv. Para completar o torneio, também foram usados os estádios de Odessa e Dnipropetrovsk. Sem intervenções, porque esse tipo de coisa é para a “Série A” da Copa do Mundo.

O próximo passo é definir os classificados. Na ausência de condições para uma nova eliminatória, os classificados acabam definidos de acordo com a eliminatória atual. Além do país-sede, são definidos que teremos:

4 países da América do Sul (porque só sobraram 4)

13 países da Europa

5 países da África

5 países da Ásia

3 países das Américas Central e do Norte

1 país da Oceania

A definição desses países foi pela posição nas eliminatórias. Por esse critério, classificaram-se para a “Copa do Mundo B”:

País-sede: Ucrânia

América do Sul: Venezuela, Peru, Paraguai e Bolívia (os 4 países que restam)

Europa: Islândia, Romênia, Suécia, Dinamarca, Sérvia, República Tcheca, Áustria, Hungria, Eslovênia, Israel, Eslováquia, Montenegro e Finlândia (4 segundos lugares que ficaram de fora da Copa do Mundo + 9 terceiros lugares dos grupos das eliminatórias)

África: Egito, Burkina Faso, Etiópia, Senegal e Tunísia

Ásia: Jordânia, Uzbequistão, Omã, Qatar e Iraque

Américas Central e do Norte: Panamá, Jamaica e Guatemala

Oceania: Nova Zelândia

Canadá e Líbano ficaram revoltadas por terem sido eliminadas no saldo de gols para Guatemala e Iraque, e disseram e vão vão organizar uma Série C da Copa do Mundo. A conferir.

Cabeças de chave: para definir os oito cabeças de chave da Copa do Mundo, foi usado o mesmo critério da FIFA: o ranking de outubro de 2013. Pelo ranking, os oito cabeças de chave fora:

Ucrânia (país-sede), Suécia, Dinamarca, República Tcheca, Sérvia, Romênia, Eslovênia e Panamá

Sendo assim, sobraram:

7 países europeus

2 países das Américas Central e do Norte

4 países da América do Sul

5 países da África

5 países da Ásia

1 país da Oceania

No pote 2 foram colocados os 7 europeus restantes e a Venezuela, melhor ranqueada da América do Sul. No pote 3, foram colocados os 5 africanos e os 3 sul-americanos restantes (que não podem cair no grupo da Venezuela. No pote 4, foram colocados os cinco asiáticos, os dois países da Concacaf e a Nova Zelândia. Após o sorteio, os grupos ficaram assim:

Grupo A: Ucrânia, Israel, Tunísia e Uzbequistão

Grupo B: Eslovênia, Áustria, Bolívia e Jamaica

Grupo C: Panamá, Islândia, Egito e Qatar

Grupo D: Suécia, Eslováquia, Senegal e Omã

Grupo E: República Tcheca, Venezuela, Etiópia e Guatemala

Grupo F: Dinamarca, Montenegro, Peru e Iraque

Grupo G: Romênia, Finlândia, Burkina Faso e Jordânia

Grupo H: Sérvia, Hungria, Paraguai e Nova Zelândia

Não teve festa de abertura e nem música-tema com o Ricky Martin porque os participantes acharam uma frescura desnecessária. Para o primeiro dia, estava programada apenas a partida de abertura entre Ucrânia e Tunísia. No entanto, dois dias antes do início do torneio a Tunísia desistiu de participar, quando soube que não poderia recorrer à FIFA pedindo punição ao adversário por escalação de atletas irregulares. Cabo Verde foi chamado às pressas pro lugar. Logo após a chegada, já jogou contra os donos da casa e tomou 2 a 0.

Nas duas semanas seguintes, os grupos foram se definindo. O torneio foi um grande sucesso de público e crítica, a ponto de Ibrahimovic dizer, ao final do jogo contra Omã, que “essa Copa do Mundo é a única que merece ser assistida”. Ao final da primeira fase, os grupos ficaram assim:

Grupo A: A Ucrânia se classificou vencendo os três jogos. Cabo Verde, apesar da derrota inicial, ainda conseguiu a segunda vaga nas oitavas, vencendo o Uzbequistão de virada na última rodada. Israel foi um figurante, perdendo os três jogos.

Grupo B: Eslovênia e Áustria terminaram com sete pontos, mas os austríacos ficaram em primeiro graças à goleada por 6 a 2 aplicada contra a Bolívia, que lhes garantiu melhor saldo. A Bolívia ainda perdeu da Jamaica e amargou a lanterna do grupo (mas já sugeriu que a próxima Copa do Mundo B fosse feita em La Paz)

Grupo C: A Islândia se classificou em primeiro lugar, vencendo os três jogos. O Panamá parecia próximo da segunda vaga, mas tomou dois gols do Egito nos acréscimos e viu a vaga escapar exatamente da mesma forma que ocorreu nas eliminatórias. O Qatar foi o saco de pancadas do grupo.

Grupo D: A Suécia venceu Eslováquia e Omã, mas empatou com Senegal. No confronto direto entre Eslováquia e Senegal, um empate classificou os africanos. E Omã perdeu para todo mundo.

Grupo E: A República Tcheca foi a grande decepção da Copa, perdendo para a Venezuela , que ficou em primeiro do grupo, e para a Etiópia. Ainda empatou com a Guatemala, que também perdeu seus outros dois jogos na competição.

Grupo F: a Dinamarca venceu os três jogos e o Iraque perdeu os três, enquanto Montenegro e Peru empataram no jogo que decidia a segunda vaga, na última rodada. O Peru passou de fase porque tinha um gol a mais de saldo que Montenegro.

Grupo G: a Romênia também decepcionou, empatando seus três jogos na competição. Burkina Faso terminou o grupo em primeiro, vencendo seus demais jogos. E a Finlândia conseguiu a segunda vaga ao ganhar da Jordânia

Grupo H: o Paraguai venceu os três jogos e a Nova Zelândia não mostrou o mesmo fôlego da Copa de 2010, perdendo os três jogos. A Sérvia bateu a Hungria na decisão pela segunda vaga do grupo.

Oitavas de Final:

Ucrânia x Eslovênia: em um jogo tranquilo, com o estádio de Kyiv lotado, a Ucrânia fez 3 a 1 na Eslovênia e passou para as quartas de final sem maiores sustos.

Áustria x Cabo Verde: a seleção de Cabo Verde surpreendeu os austríacos e, com uma enorme atuação de Vózinha, venceram por 1 a 0, com um gol de Platini.

Islândia x Senegal: com um gol de Finnbogason, os islandeses se beneficiaram do frio incomum em Dnipropetrovsk naquela época do ano (fazia 7 graus na hora do jogo) e passaram para as quartas de final.

Suécia x Egito: Ibrahimovic fez dois gols, mas Aboutrika fez três, e Ibrahimovic voltou a achar que nenhuma Copa do Mundo valia a pena.

Venezuela x Peru: no clássico sul-americano, a viñotinto saiu na frente, mas o Peru virou com dois gols de Guerrero, para a alegria dos 25 corinthianos que viajaram para a Ucrânia.

Dinamarca x Etiópia: depois de uma primeira fase surpreendente, a Etiópia não foi páreo para a Dinamarca e perdeu com dois gols de Krohn-Delhi.

Burkina Faso x Sérvia: a torcida sérvia já tinha causado incidentes no jogo contra a Hungria e foi impedida de entrar no acanhado estádio de Odessa. Sem o apoio da torcida, os sérvios perderam para Burkina Faso, com um gol de Pitroipa.

Paraguai x Finlândia: o jogo terminou 0 a 0 no tempo normal e na prorrogação, provocando sono nos presentes ao estádio de Kharkhiv. O Paraguai ganhou nos pênaltis após Forsell isolar sua cobrança.

Quartas de Final:

Ucrânia x Egito: Aboutrika fez um gol, mas a Ucrânia virou com gols de Devic e Konoplyanka, levando a torcida ao delírio e a seleção às semifinais. Após a partida, Mohammed Aboutrika anunciou o encerramento da carreira.

Cabo Verde x Islândia: em um confronto surpreendente, os tubarões azuis mostraram muita força e seguraram o time islandês, mesmo com as expulsões de Babanco e Ryan Mendes, no segundo tempo. Nos pênaltis, Vózinha brilhou novamente e os caboverdianos se garantiram na semifinal.

Peru x Paraguai: no segundo clássico sul-americano seguido do Peru, o time não teve o mesmo sucesso do primeiro. Após mais um empate em 0 a 0, o Paraguai bateu o Peru nos pênaltis, e o vilão foi Guerrero, que se inspirou no companheiro de time Alexandre Pato na hora da cobrança decisiva.

Dinamarca x Burkina Faso: os dinamarqueses eliminaram a segunda seleção africana consecutiva após um gol confuso, em uma rebatida na grande área, marcado por Bendtner, que lembrou o gol que eliminou Burkina Faso da Copa do Mundo “A” contra a Argélia.

Semi-finais:

Ucrânia x Paraguai: os paraguaios conseguiram a vaga na final nos pênaltis, decepcionando a torcida local, ao segurar o terceiro empate por 0 a 0 consecutivo. Iarmolenko e Gusiev desperdiçaram as suas cobranças, lembrando o Brasil na Copa América de 2011.

Dinamarca x Cabo Verde: mesmo com o time destroçado, Cabo Verde conseguiu a vaga na final em uma reação histórica. A Dinamarca abriu 2 a 0 com Bendtner e Rommedahl, mas Platini diminuiu aos quarenta do segundo tempo, e, já nos acréscimos, Fernando Varela empatou o jogo, de cabeça. Na prorrogação, Platini marcou novamente, garantindo os tubarões azuis na final.

3º lugar

Ucrânia x Dinamarca: os dinamarqueses estavam claramente nem aí para a partida enquanto a Ucrânia queria dar um prêmio de consolação para sua torcida. O resultado: 5 x 0 Ucrânia, com todos os gols no primeiro tempo e a torcida gritando olé (seja como for um grito de olé em ucraniano) até o fim do jogo.

Final

Cabo Verde x Paraguai: o jogo caminhava para mais uma disputa de pênaltis. O Paraguai segurava o 0 a 0, sem nenhum interesse em fazer gol. Mas, aos 14 minutos do segundo tempo da prorrogação, Vózinha cobrou uma falta pra área do campo de defesa, Fernando Varela escorou a bola e Babanco, que havia cumprido suspensão contra a Dinamarca, empurrou a bola pro gol do título dos tubarões azuis. Depois de ser injustiçado com uma eliminação da Copa do Mundo no tapetão, Cabo Verde se redimia e era campeão da Série B da Copa do Mundo.

Consequências

O sucesso do torneio, que teve média de público superior à da Copa do Mundo por conta dos preços baratos, chamou a atenção da FIFA. Cabo Verde queria fazer um jogo para decidir o “verdadeiro campeão mundial” contra o Uruguai, que havia vencido o Brasil novamente na final da Copa do Mundo, como já havia ocorrido em 1950. Oscár Tabaréz gostou da ideia, mas a FIFA vetou por achar que “ia tirar o valor da Copa do Mundo”.

Foi o estopim para uma revolta generalizada. 187 federações assinaram a desfiliação da FIFA no mesmo dia, fundando uma nova federação de futebol, e não puseram nenhuma sigla na federação porque acham que é frescura. Virou só “federação de futebol” mesmo.

Cabo Verde e Uruguai jogaram e empataram em 2 a 2, no Estádio Centenário. Decidiram nem disputar os pênaltis, afinal todo mundo que estava ali já era vencedor. Usaram o gramado do estádio para fazer um monte de bois no rolete e alimentar todo o público presente.

A FIFA, sem as federações filiadas, sugeriu que as Copas do Mundo de 2018 e 2022, na Rússia e no Qatar, fossem de beach soccer. Os países ficaram de analisar, mas estão inclinados a aceitar a proposta.